GRECIA

SITUACIÓN GEOGRÁFICA :

Situada en la Europa meridional, comprende el territorio sur de la península de los Balcanes, los archipiélagos de las islas Jónicas y del mar Egeo y la mítica isla de Creta. La superficie total es de 131.957 km. cuadrados. Tiene fronteras al norte con Yugoslavia y Bulgaria, al noroeste con Albania, al noreste con Turquía y con los mares Mediterráneo, Jónico y Egeo. La capital del Estado griego es Atenas, y el puerto de Pireo. Limita al norte con Stereá y al sur con el golfo Sarónico.

HISTORIA

La civilización helénica de la Grecia antigua se extendió por la Península Balcánica, las islas del mar Egeo y las costas de la península de Anatolia, en la actual Turquía, constituyendo la llamada Hélade. La civilización helénica o griega tiene su origen en las culturas cretense y micénica.

Área de expansión cultural minoicaHacia el 2700 a.C. se desarrolló en la isla de Creta una rica y floreciente cultura comercial perteneciente a la Edad del Bronce. Esta cultura recibe el nombre de minoica o cretense. En torno al año 1600 a.C., los aqueos, un pueblo de habla griega y de origen indoeuropeo, irrumpieron en el territorio de la Grecia continental, estableciéndose en el extremo noreste de la península del Peloponeso. Este pueblo llegó a dominar a los cretenses. Su ciudad más importante fue Micenas.

Hacia el año 1200 a.C., otro pueblo de origen griego, los dorios, que utilizaban armas de hierro, se apoderaron de Grecia derrotando a los micenios. La guerra de Troya, descrita por Homero en la Iliada, fue, probablemente, uno de los conflictos bélicos que tuvieron relación con esta invasión. Esparta y Corinto se transformaron en las principales ciudades dóricas. Con los dorios empezó un período de retroceso cultural que se conoce con el nombre de Edad oscura.

Después de la conquista de los dorios, la vida en toda Grecia descendió a un nivel muy primitivo, y así se mantuvo durante varios cientos de años. Sin embargo, desde el siglo VIII y hasta el siglo VI a.C., período que se conoce como época arcaica, Grecia desarrolló y culminó una gran recuperación política, económica y cultural.Ligas de Atenas y Esparta

Tal recuperación fue posible gracias a la organización en ciudades Estado (polis) y a la fundación de colonias en las costas de Asia Menor y del mar Negro, en Sicilia, en el sur de Italia, en el sur de Francia y en el levante español.

Las nuevas colonias se convirtieron en polis políticamente independientes de la metrópoli (polis madre), pero mantuvieron estrechos vínculos religiosos, económicos y culturales. Estas colonias fueron uno de los factores del desarrollo económico de Grecia en este período.

Los siglos V y IV a.C. corresponden al apogeo de las grandes ciudades estado independientes, entre las que destacan las polis de Atenas y Esparta.

Cada uno de estos grandes estados absorbió a sus débiles vecinos en una liga o confederación dirigida bajo su control. Esparta, estado militarizado y aristocrático, estableció su poder a base de conquistas y gobernó sus estados súbditos con un control muy estricto. La unificación del Ática, por el contrario, se realizó de forma pacífica y de mutuo acuerdo bajo la dirección de Atenas.

PericlesAl principio del período, los griegos se unieron para derrotar a los temidos persas en las llamadas guerras médicas. Tras la victoria, Atenas se convirtió en la potencia hegemónica de la Liga de Delos, alianza que se había formado para defenderse de los persas. En política interior los atenienses consolidaron el sistema político conocido con el nombre de democracia, gobierno del pueblo, y en política exterior se convirtieron en la gran potencia político-militar de la Hélade, lo que les acarreó gran número enemigos. Este periodo es denominado como la 'Edad de Oro de Atenas', o 'Siglo de Pericles' en honor al gobernante que llevó a Atenas a su máximo esplendor.

Durante el mandato de Pericles se construyeron el Partenón, el Erecteion y otros grandes edificios. El teatro griego alcanzó su máxima expresión con las obras trágicas de autores como Esquilo, Sófocles y Eurípides, y el autor de comedias Aristófanes. Tucídides y Heródoto fueron famosos historiadores, y el filósofoSócrates fue otra figura de la Atenas de Pericles quien hizo de la ciudad un centro artístico y cultural sin rival.Filipo II de Macedonia

Las diferencias entre Atenas y Esparta desembocaron en la destructora guerra del Peloponeso, en la que participaron casi todos los griegos unidos a uno u otro bando. La guerra duró hasta el 404 a.C. y acabó con la derrota de los atenienses y el establecimiento de la hegemonía espartana sobre Grecia.

Alejandro MagnoAprovechando la confusión y debilidad de los contendientes en las Guerras del Peloponeso, el rey Filipo II de Macedonia convirtió su reino en la nueva potencia de la Hélade. Macedonia no estaba desgastada por las luchas y disponía de recursos naturales (cereales, oro y madera). La batalla de Queronea (338 a.C.) le permitió anexionarse Atenas y Tebas. Tras la muerte de Filipo II, su hijo Alejandro Magno, conquistó Persia y dirigió sus ejércitos hacia Egipto y la India, formando un gran imperio.

Tras su muerte en Babilonia (323 a.C.) sus generales se repartieron sus posesiones. Con Alejandro desaparecía el antiguo poder de los griegos, pero no su cultura que, fusionada con la oriental, dio origen al mundo helenístico.

CLIMA

Se puede considerar Mediterráneo, es decir, calurosos veranos y templado en invierno. El viento puede soplar en verano con fuerza en las islas, y este viento característico es conocido como Meltemi. Aunque su tamaño es pequeño el clima varia enormemente por sus zonas, de la más templado, Creta o la más continental, Macedonia. Respecto a Atenas se produce, en algunas ocasiones, un clima especial y bochornoso cuando el viento no sopla en verano y las montañas que la rodean no permiten el paso de la brisa. Pero en ningún otro lugar de Grecia se produce este bochorno, e incluso conviene abrigarse un poco por la noche, especialmente en las islas.

MONEDA

La moneda oficial es a partir del 01 de enero del 2002 el EURO €, la moneda de la CEE. Antes fue el DRACMA. Aprox. 1000 DRS = 500 PTS ; 1000 PTS = 2.000 DRS. Por tanto el viajero europeo no necesitará en ningún momento cambio de divisa.

HORA

Grecia va adelantada una hora respecto a España, aunque anochece siempre un poco antes. Si en España (peninsular) son las 10:00, en Grecia son las 11:00.

HORARIOS

Salvo los lugares turísticos, que funcionan casi todo el día, el resto de los comercios funcionan de 08:30 a 14:30 Lunes, Miércoles y Sábados y de 08:30 a 13:00 - 17:30 a 20:30 los Martes, Jueves y Viernes. Los Domingos cierran. Respecto a los museos abren de 08:30 a 17:00 en horario continuo como regla general paero aconsejamos cercionarse ya que los cambios de horarios son continuos. Los Sábados y Domingos de 08:30 a 15:00. Los Lunes algunos Museos pueden cerrar. Pero si están interesados, insistimos en consultar antes de acercarse.

COMPRAS

Este punto es muy relativo, por lo que destacamos lo más típico. Muy interesantes son las joyas y orfebrería de diseños exclusivos y basados en la antigüedad, desde la pieza en plata al oro de la mejor calidad. Copias en madera de los tradicionales carteles de las tabernas griegas, de una simpática pintura Naif, así como reproducciones de los más variados iconos ortodoxos, bellos y característicos de este país.

Los Bordados, tapices y telas más variadas. Todo tipo de elementos en Cuero, desde la mochila más curiosa a la sandalia más autentica. Copias de Vasijas y esculturas más características de la antigüedad helénica, en todo tipo de materiales, desde la cerámica, a la escayola al cobre y la plata. Grecia es una importante productora de pieles de alta calidad, destacando la pureza del visón y el zorro. Esto quizás sea la más típico, pero encontrarán numerosas piezas curiosas a lo largo de sus paseos. En Atenas el sitio más tradicional para encontrar todo esto es el Barrio de Plaka. Para comprar la mejor música griega, recuerden los siguientes nombres. Para la más típica griega, Theodorakis, Xarjakos, Hanzidakis, Spanudakis y Pulopulos. Algo más moderno, pero con sonido típicamente griego, cantantes como Protopsalti, Ntalaras, Parios, Arbanitaki, Nana Mosjuri y Dinames tu Egueo. En los llamados Perípteros o Kioscos, muy numerosos en toda Grecia, pueden encontrar prácticamente de todo (aspirinas, periódicos españoles, gafas de sol, teléfono, preservativos, agua mineral, tabaco, comida, etc...). En las principales calles y plazas están abiertos 24 horas.

GASTRONOMÍA

Para los griegos comer es una diversión y por eso pasan horas enteras en tabernas y restaurantes u organizan frecuentemente banquetes en sus casas. En la mayoría de los establecimientos encontrarán los menús, que generalmente estarán escritos en caracteres griegos y latinos. Para poder elegir correctamente, les explicamos que es cada uno de los platos más característicos de la cocina griega.

Encontrarán muchísimos más tipos de comidas, incluyendo el pescado (muy variado, aunque muy caro), mariscos, carnes diversas, arroces, etc... Además de la llamada cocina internacional. Respecto a la carne, se suele servir muy hecha.

Es muy típico, numerosos establecimientos de comida rápida y económica que sirven el “Gyro”. Se trata de una torta de pan que envuelve carne de cordero, cerdo e incluso pollo aderezado con especias. Varía de una ciudad a otra, aunque suele ser bastante parecido. Puede servirse para llevar o comer en el restaurante a modo de hamburguesa, por un precio que no llega a los 2 euros, o como plato, aunmentando el precio tres o cuatro veces más.

En Grecia no se acostumbra a tomar postre ni café, tal y como lo conocemos. El Postre o dulce se toma en otro momento del día en otro tipo de establecimiento, una especie de pastelería con mesas, llamado Yajaroplastío. Todos los dulces griegos son excesivamente dulces. Los más tradicionales son los Kurambiédes, el Jalbá, Lucúmi, Baglabás, Galactombúrico, Burekáki, Kataífi, Lucumádes, Yoghurt con miel, etc...

El Café se toma en Cafeterías (más modernas) y Cafeníos (más tradicionales). El Café con leche de España no existe y lo más parecido es el Capuchino italiano. Aunque no a todo el mundo le gusta, es obligado probar el Café típico griego, Elinikós cafés, sjeto (sin azúcar), Metrio (normal), Glikó (dulce), elaborado con grano tostado y molido hervido con agua.

No hay que olvidar la gran variedad de vinos blancos, tintos y rosados, además del vino popular llamado Retsina, con un leve sabor a resina de pino. Otros vinos que pueden probar son el de Boutari, el Nemea (Peloponeso), Campas, Ayiorítico (Monte Athos), Rotanda, cualquiera de Santorini, Makedonikos, Tsaritsani, Cesalikos, etc... No olviden probar el licores típicos, el Ouzo, un aguardiente anisado y el Metaxa, brandy de pétalos de rosa típico de Rodas. La Cerveza les sorprenderá por el tamaño de sus embases.La propina suele ser una costumbre, mínimo un 10%

NUDISMO

Aunque teóricamente prohibido por la religión ortodoxa, el nudismo es de lo más habitual en Grecia. En cualquier playa encontrarán la zona nudista, que suele ser en los extremos. Además si explora un poco la isla encontrarán multitud de playas totalmente solitarias. Eviten hacerlo en lugares donde haya familias griegas, en Patmos y en Tinos. Existen centros autorizados y especializados en esta práctica.

LAS ISLAS

Las islas griegas, con 1.300.000 habitantes, se dividen en varios archipiélagos: Cycladas, Dodecaneso, Jónicas, Espóradas, islas del Norte del Egeo y las del Golfo Sarónico. Constituyen en total un hermoso mosaico de más de 2.000 islas, de las que sólo unas 200 están habitadas. Un paraíso para el viajero que desea vivir la esencia de la civilización occidental. Cultura, arte, costumbres, se entremezclan con un paisaje inolvidable de aguas cristalinas y azules infinitos que perduran en la memoria de quien se acerca a conocerlas. Todas ellas con su peculiar arquitectura, su mitología y su amable hospitalidad. Cada isla un sueño, o mejor, un deseo hecho realidad.

DIOSES MAYORES o DIOSES OLÍMPICOS:

Los poetas griegos HOMERO y HESÍODO fueron los que, principalmente, fijaron en sus obras las CARACTERÍSTICAS de estas divinidades (y así le agradó al pueblo griego imaginarlas, por lo menos hasta época clásica, años en que empezaría a extenderse la revisión crítica de los nuevos intelectuales sobre unos dioses cada vez más alejados de la creencia popular y cada vez más adscritos a la propaganda de la Polis-Estado):

• Residían en enormes palacios construidos por Hefesto en el monte Olimpo.
• Tenían relaciones (benéficas o dañinas) con el hombre. Aunque éstas solían limitarse a una relación externa que no llegara a traspasar la frontera que los dividía.
• Tienen rasgos y figuras humanos (son antropomorfos). Esta forma de representarlos, que sin duda es arcaica, se hace a partir de Homero predominante sobre la imagen animal, que se torna secundaria, apareciendo sólo en transformaciones y cambios de los dioses.
• Los dioses comparten rasgos de humanidad, sobre todo, los que se consideran positivos: son más bellos y poderosos que los hombres y su juventud es eterna; no conocen la enfermedad y llevan una vida fácil. Frente a las críticas que suscitaran los moralistas posteriores sobre esta humanización, un buen número de críticos y poetas vieron que "la religión griega no ha hecho humana a la deidad, sino que ha visto divinamente la esencia del hombre".
• Guardan un orden jerárquico de tipo monárquico o patriarcal

 

CARRETERAS:

Las carreteras griegas no son particularmente buenas, por lo que, si se decide realizar el viaje en coche por cuenta propia hay que tenerlo en cuenta. No son sus nacionales lo que nosotoros entendemos como nacionales en España, e incluso las autopistas son de menor calidad.

La forma de conducir puede extrañar bastante al viajero, ya que los conductores que van más despacio se meten en el arcen para poder ser adelantados por aquéllos que van más rápido, por un carril inexistente.